A Axencia de Protección Ambiental dos Estados Unidos (EPA) anunciou o 31 de marzo de 2022 que non ten intención de regular o perclorato na auga potable, mantendo a súa decisión de xullo de 2020. A EPA concluíu que a decisión anterior se baseaba na mellor ciencia dispoñible. Foi un longo camiño percorrido desde que Massachusetts se converteu nun dos primeiros estados en regular o perclorato na auga potable en 2006. (Vexa o boletín informativo de Holland & Knight, "Massachusetts propón por primeira vez un estándar químico de purificación e auga potable de 2 ppb"). Ironicamente, foi a acción rápida e decisiva tomada polos estados hai anos o que levou á EPA a concluír en 2020 que os niveis de perclorato no medio ambiente diminuíron co tempo e non cumprían os estándares regulamentarios da Lei de Auga Potable Segura (SDWA).
En resumo, en xuño de 2020, a EPA anunciou que determinara que o perclorato non cumpría os estándares regulamentarios da SDWA como contaminante da auga potable, polo que revogou a decisión regulamentaria de 2011. (Vexa o blog de enerxía e recursos naturais de Holland & Knight, “A EPA finaliza a súa decisión sobre o perclorato”, 23 de xuño de 2020). A decisión final da EPA publicouse o 21 de xullo de 2020. En concreto, a EPA determinou que os percloratos non son “niveis de preocupación para a saúde pública” e que a regulación do perclorato non “ofrece oportunidades significativas para reducir os riscos para a saúde dos que prestan servizo aos sistemas públicos de auga”.
En concreto, a EPA reavaliou a decisión regulamentaria de 2011 e realizou múltiples análises ao longo dos anos avaliando os datos de ocorrencia recollidos da Norma de Monitorización de Contaminantes Non Regulados (UCMR) e outras monitorizacións en Massachusetts e California. (Vexa Holland & Knight Alert, “EPA Proposes Perchlorate Rule After Years of Research”, 10 de xuño de 2019). Ao reavaliar con base nestes datos, a EPA conclúe que só hai 15 subministracións públicas de auga reguladas nos Estados Unidos. O sistema incluso superará o valor mínimo recomendado (18 µg/L). Polo tanto, de conformidade coa Sección 1412(b)(4)(C) da SDWA, a EPA determinou que, con base na información dispoñible, os beneficios de establecer unha regulación nacional primaria de auga potable sobre o perclorato non xustifican os custos asociados. Durante o proceso de avaliación e elaboración de normas da SDWA, a EPA debe determinar se a regulación ofrece unha oportunidade significativa para reducir os riscos para a saúde que proporciona o sistema público de auga antes de regular.
O Consello de Defensa dos Recursos Naturais emitiu inmediatamente unha declaración condenando a acción. Dada a súa demanda anterior impugnando a decisión de 2020, queda por ver se esa decisión é realmente o final do camiño. Permanecede atentos.